Wat is een elastische of onelastische vraagcurve?

De vraagcurve is een concept in de economie dat de prijs van een product of service afzet tegen het bedrag van het product of de dienst die mensen kopen. Meestal, hoe lager de prijs van een item, hoe meer mensen kopen. Die relatie varieert echter afhankelijk van het item. Een elastische vraagcurve betekent dat een prijsverandering een groot effect heeft op de aankoop, terwijl een inelastische vraagcurve betekent dat een prijsverandering minder invloed heeft op de aankoop.

Onelastische vraagcurves

Als de vraag naar een artikel evenredig kleiner is dan de prijswijziging, is het artikel niet-elastisch. Een vraagcurve is bijvoorbeeld niet elastisch als de prijs van een artikel met 1 procent toeneemt en de aankopen met een half procent afnemen. Vraagcurves voor items die mensen nodig hebben om te overleven, zoals hoofdvoedsel, zijn niet elastisch, omdat mensen de items ongeacht prijs zullen kopen.

Elastische vraagcurves

Als de vraag naar een artikel proportioneel meer verandert dan de prijswijzigingen, is het artikel prijselastisch. Als een prijsverhoging van 1 procent bijvoorbeeld leidt tot een afname van de vraag met 2 procent, heeft het artikel een elastische vraag. Deze artikelen hebben meestal veel vervangers of zijn luxeartikelen.

Zakelijke overwegingen

Een klein bedrijf dat slechts één of enkele items verkoopt, moet de prijselasticiteit van zijn aanbod begrijpen om te duur geprijsde artikelen met een elastische vraagcurve te vermijden. Slechte prijsbeslissingen kunnen leiden tot een verlies van klanten en misschien zelfs tot verlies van het bedrijf.

The Extremes

Als een artikel identieke vervangende artikelen bevat, kan het een horizontale vraagcurve hebben die aangeeft dat het artikel perfect elastisch is, wat betekent dat mensen niet meer voor het artikel betalen en dat de verkoper het artikel alleen tegen de geldende marktprijs kan verkopen. Het andere uiterste is een verticale vraagcurve die aangeeft dat een item perfect onelastisch is. Deze items zijn noodzakelijk en hebben geen substituten; bijvoorbeeld een levensreddend medicijn waar mensen voor elke prijs voor betalen.