Horizontale differentiatie in de organisatietheorie

Organisatorische theorie omvat de studie van conventionele sociale systemen, inclusief bedrijven, en de relaties die zich vormen binnen die systemen. In termen van organisatietheorie is differentiatie de reeks van processen die organisaties gebruiken om werknemers en middelen toe te wijzen aan het bereiken van hun doelen. De differentiatieprocessen bepalen de relaties tussen werknemers en managers. Horizontale differentiatie vindt plaats als werknemers en managers hun opdrachten ontvangen voor verschillende zakelijke taken.

Organisatorische differentiëringsstijlen

Bedrijven gebruiken vaak een of meer differentiatiestijlen om orde en structuur aan hun organisatie te geven. Een bedrijf dat ruimtelijke differentiatie gebruikt, gebruikt medewerkers op verschillende locaties om verschillende taken uit te voeren. Deze locaties kunnen een fabriek, een magazijn, een distributiecentrum en een winkel zijn. Verticale differentiatie omvat de installatie van een "commandostructuur" tussen werknemers en managers. Horizontale differentiatie scheidt werknemers door hun toegewezen taken, zoals boekhouding, verkoop of computernetwerken.

Hoe horizontale differentiatie werkt

Het proces van horizontale differentiatie begint wanneer het bedrijf gespecialiseerde taken delegeert aan bepaalde werknemers. Deze vorm van differentiatie voorkomt dat het bedrijf slechts een paar werknemers toegewezen krijgt om meerdere taken uit te voeren. Het proces stelt de werknemers en managers van het bedrijf ook in staat zich te houden aan taken die verband houden met hun vakgebied. Werknemers op de boekhoudafdeling zullen zich bijvoorbeeld concentreren op het bijhouden van financiële gegevens en het onderzoeken van belastingwetten, terwijl die op de verkoopafdeling hun inspanningen richten op het binnenhalen van nieuwe klanten en hogere inkomsten.

Differentiatie en structurele veranderingen

Naarmate een bedrijf meer horizontale differentiatie en breuken gebruikt in afdelingen met een toenemende specificiteit in hun taken, deelt elke afdelingsleider een gelijke rang met de anderen. De leiders komen samen in reguliere vergaderingen om nieuws te vertellen over hoe hun afdelingen het bedrijf hebben geholpen. De afdelingen kunnen zelfs de jurisdictie van de organisatie delen in bedrijfsbrede projecten. Naarmate meer afdelingen en subafdelingen binnen een bedrijf evolueren, leidt het horizontale differentiatieproces tot meer verticale differentiatie.

Differentiatiestijlen combineren

Horizontale differentiatiecategorieën worden niet strikt beperkt door taaktaak. Grotere bedrijven maken ook gebruik van horizontale differentiatie naar producttype, locatie of service. Het hoofd van de boekhoudafdeling in het New Yorkse kantoor van een bedrijf deelt bijvoorbeeld dezelfde rang en verantwoordelijkheden als zijn tegenhanger in het kantoor in Chicago. In een bedrijf met videogames heeft de hoofdprogrammeur voor de nieuwste sportgame hetzelfde niveau op het organigram van het bedrijf als zijn tegenhanger in het team dat de nieuwste "first-person shooter" ontwikkelt.