De nadelen van fabricagetechnologie

Moderne productie is een wonder van menselijke vindingrijkheid en technologische vooruitgang. Robots draaien en weven in een precieze, gemechaniseerde dans; computers bewaken honderden parameters om uitstekende productie te garanderen; werknemers worden gestaag productiever naarmate ze leren hun productie te vergroten. De positieve effecten van productietechnologie zijn onbetwistbaar. Maar er zijn ook negatieve effecten van de productie. Het is belangrijk om de voor- en nadelen van de productietechnologie te wegen terwijl uw bedrijf zich ontwikkelt en de maatschappij beslissingen neemt over de fabrieken van de toekomst.

Productietechnologie en werkgelegenheid

In het begin van de 19e eeuw wendde een groep wevers in Engeland zich tot demonstraties en soms ook tot geweld om te protesteren tegen wat zij zagen als het oneerlijke en onethische gebruik van textielmachines om geschoolde arbeiders te vervangen. Deze groep, de Luddites, zijn in moderne tijden (waarschijnlijk oneerlijk) synoniem geworden met weerstand tegen technologische innovatie. De simpele waarheid is echter dat machines vaak geschoolde arbeidskrachten vervangen. Robots assembleren auto's die werden geassembleerd door mannen en vrouwen. Geautomatiseerde machines snijdt en vormt metalen en plastic onderdelen voor meubels, keukengerei, kantoorartikelen en duizenden andere producten - taken die vroeger door mensen werden uitgevoerd.

Natuurlijk zijn er nog steeds mensen die taken uitvoeren die machines niet kunnen beheren en die de machines zelf verzorgen. Menselijke medewerkers stellen de bedieningselementen van de machine in, houden toezicht op de productiekwaliteit en voeren het benodigde onderhoud uit. Maar de technologische stuwkracht van de industrie vraagt ​​om een ​​hoger niveau van opleiding en opleiding dan in het verleden, waardoor sommige voormalige fabrieksarbeiders weinig mogelijkheden hebben voor werkzekerheid.

Dehumanizing Impacts of Automation

Technologie maakt ook geautomatiseerd assemblagelijnwerk mogelijk, het type productie dat door Henry Ford is ontwikkeld voor de productie van vroege auto's. Maar automatisering is ook bekritiseerd omdat het vereist dat werknemers zeer repetitieve taken moeten uitvoeren tegen een steeds hoger tempo van productie. De herhaling kan leiden tot fysieke schade, zoals carpaaltunnelsyndroom, maar het heeft ook ongewenste psychologische gevolgen. Repetitief werk is saai en geestdodend en heeft een negatieve invloed op de menselijke psyche.

De milieugevolgen van high-tech productie

Nieuwe productietechnologieën introduceren nieuwe processen, nieuwe materialen en vaak nieuwe milieu- en veiligheidsproblemen. De opkomst van nanotechnologie heeft geleid tot vervuiling van biljoenen minuscule plastic deeltjes in de oceanen, waterwegen en zelfs in ons lichaam; de langetermijnimpact van deze deeltjes is niet goed begrepen. High-tech werknemers worden blootgesteld aan ongebruikelijke oplosmiddelen en zeldzame aarde materialen die hebben geleid tot bezorgdheid over de veiligheid. Het vermogen om grootschalige, uiterst precieze "slimme" machines te maken, heeft olieboringen en mijnactiviteiten uitgebreid naar gebieden in de omgeving die voorheen tegen dergelijke activiteiten waren beschermd.

De uitdagingen van het bijhouden

Technologie ontwikkelt zich snel en de nieuwste technologische innovaties zijn over het algemeen de duurste. Beide kenmerken vormen een nadeel voor bedrijven die proberen de nieuwste technologieën bij te houden. De kosten van nieuwe technologie, zoals het installeren van robots op een productielijn en het trainen van werknemers in hun gebruik, creëert een toetredingsbarrière die bedrijven met cashbundels ervan kan weerhouden hun productie bij te werken. Maar zodra een bedrijf zich engageert om een ​​transitie naar een bepaalde technologie te maken, kan de tijd, inspanning en kosten om dit te doen voorkomen dat de fabriek opnieuw wordt bijgewerkt wanneer de technologie binnen een paar jaar verandert.

Technologie als een kwetsbaarheid

Voor alle wonderen die nieuwe technologieën opleveren voor de verwerkende industrie, zijn hightech-operaties onderhevig aan enkele van dezelfde beveiligingsnadeels als elk computersysteem. Hackers kunnen heimelijk communiceren met productietechnologie om bedrijfsgeheimen te stelen - of erger nog, interfereren met normale bewerkingen. Netwerkapparaten, ook wel bekend als Internet of Things (IoT), zijn bijzonder kwetsbaar omdat elk apparaat in het netwerk een ander toegangspunt in het systeem biedt waar hackers misbruik van kunnen maken voor hun gewetenloze activiteiten.