Wat betekent afvlakken van hiërarchie?

Kleine bedrijven beginnen als "platte" organisaties, waarbij de meeste werknemers rechtstreeks aan de eigenaars rapporteren. Naarmate kleine bedrijven groeien, voegen ze echter vaak managementlagen toe en worden hiërarchische organisaties met een chief executive officer aan de top, gevolgd door senior vicepresidenten, vice-presidenten, directeuren, managers, projectleiders en ten slotte werknemers. Het afvlakken van deze hiërarchieën omvat het verwijderen of combineren van sommige van deze lagen, wat leidt tot organisaties die snel op de concurrentie kunnen reageren.

Basics

Beslissingen in hiërarchieën kunnen langer duren omdat informatie door verschillende lagen moet vloeien voordat ze de juiste persoon bereiken. Dit kan betekenen dat u winstgevende kansen mist of laat reageert op concurrentiële bedreigingen. Door deze lagen af ​​te vlakken, comprimeert de tijd die het senior management nodig heeft om kritieke informatie te ontvangen, verwerken en beantwoorden. Afvlakking vermindert ook de overheadkosten, zoals salarissen en administratieve uitgaven, die de winstgevendheid verbeteren.

Betekenis

In hun boek getiteld "Waarom zou iemand door u geleid moeten worden?" De hoogleraren van de London Business School, Robert Goffee en Gareth Jones, suggereren dat in plaats van hiërarchieën als krukken te gebruiken om sociale afstand te creëren, senior managers dichter bij hun werknemers moeten staan ​​om precies te weten wat er gaande is. Afstand is nog steeds belangrijk, suggereren de auteurs, maar alleen voor strategische planning op de lange termijn. De juiste balans tussen nabijheid om operationele redenen en afstand voor strategisch perspectief hangt af van de specifieke situatie, maar een platte hiërarchie geeft senior executives de flexibiliteit om hun stijlen naar eigen inzicht aan te passen. Het stelt ook hogere directieleden en werknemers in staat om direct te communiceren, waardoor het vertrouwen toeneemt en beslissingen sneller worden genomen. Globalisering kan leiden tot platte organisaties, suggereert Columbia-professor Maria Guadalupe en professor Julie M. Wulf van Harvard, omdat het verwijderen van managementlagen de informatiekwaliteit kan verbeteren en lokale managers in staat stelt snel te reageren op veranderingen in hun bedrijfsomgeving.

Implementatie

Het hogere management zou een leidende rol moeten vervullen bij het afvlakken van organisatiestructuren. Eigenaren van kleine bedrijven kunnen impliciet een platte structuur implementeren door rechtstreeks met iedereen te communiceren, van de vice-president marketing tot de receptionist. Directe communicatie moet echter meer inhouden dan alleen vriendelijke begroetingen. Het gaat om praten over strategische prioriteiten en actief vragen om feedback over hoe bestaande processen kunnen worden verbeterd. In grote organisaties kan afvlakking ook betekenen dat resources, zoals materiedeskundigen en apparatuur, worden gedeeld tussen projecten, zodat iedereen kan bijdragen aan de bedrijfsdoelstellingen.

overwegingen

Het afvlakken van hiërarchieën is mogelijk niet in alle omstandigheden noodzakelijk. De commando- en controlehiërarchische structuren van wetshandhavingsinstanties en militaire organisaties werken bijvoorbeeld goed om orde en discipline te handhaven. Grote multinationale organisaties hebben een bepaalde vorm van hiërarchie nodig alleen om logistieke redenen. Zo moeten overzeese dochterondernemingen over eigen managementstructuren beschikken en moet er op het hoofdkantoor een structuur zijn om bedrijfsstrategieën te plannen, coördineren en implementeren.