Vendor Non-Compete Agreement

Een eigenaar van een klein bedrijf formuleert zijn bedrijfsstrategie gedeeltelijk op basis van behoud en uitbreiding van zijn bedrijfsbasis en deels op basis van de strategie van de concurrenten van zijn bedrijf. De bedrijfseigenaar verkrijgt concurrentinformatie om de bedreigingen van deze concurrenten te begrijpen en gebruikt de informatie om de reactie van een concurrent op de strategie van zijn eigen bedrijf te beïnvloeden. Dergelijke praktijken zijn echter niet uniek voor één bedrijf. Als gevolg hiervan kan een leverancier met toegang tot vertrouwelijke informatie van een klant deze gebruiken om de prestaties van de concurrent van een bedrijf, of zelfs die van zijn eigen bedrijf, te verbeteren. Een leverancier kan bijvoorbeeld producten verkopen aan klanten van de klant of productinformatie delen met de concurrenten van de klant. Om deze reden is de bescherming van bedrijfseigen informatie en een klantenbestand van cruciaal belang voor het welzijn van een bedrijf. Bedrijven gebruiken om deze reden niet-concurrentiebedingen van leveranciers.

Doel

Een niet-concurrentiebeding belet een verkoper om te concurreren met het bedrijf van een klant of goederen of diensten aan de directe concurrenten van de klant te leveren. Bedrijven hebben dergelijke overeenkomsten van verkopers nodig, waarvan de relaties met een concurrent het mogelijk maken of waarschijnlijk maken dat hij de handelsgeheimen van zijn klant onthult. Het niet-concurrentiebeding is ook vereist als de producten of diensten van de leverancier zo integraal zijn aan die van zijn klant dat het bedrijf van de klant zou worden beschadigd als de relatie met de klant / verkoper zou worden beëindigd. Een bedrijf vereist ook de overeenkomst als het een leverancier toegang verleent tot een grote hoeveelheid belangrijke informatie die, als deze wordt bekendgemaakt aan een concurrent, het bedrijf op verschillende manieren kan beschadigen.

Handhaving

Niet alle staten erkennen niet-concurrentiebedingen. In de staten die dat doen, worden de overeenkomsten afgedwongen door de rechtbank van de staat waarin de cliënt zich bevindt. Een dergelijke handhaving hangt af van de standaard van "redelijkheid". De redelijkheid van de overeenkomst wordt beoordeeld in het licht van de omstandigheden van elk geval. Bovendien wordt een redelijke overeenkomst ondersteund door een geldige tegenprestatie - het bedrijf geeft iets van waarde - een contract voor producten of diensten - in ruil voor de belofte van de verkoper om zich van de concurrentie te onthouden.

redelijkheid

Bij het beoordelen van de redelijkheid van een niet-concurrentiebeding van een leverancier, houdt de rechtbank rekening met de duur en de geografische reikwijdte van de overeenkomst, de specifieke vendoractiviteit die is uitgesloten door de overeenkomst, de noodzaak van de overeenkomst en de zakelijke belangen die door de overeenkomst worden beschermd. De behoefte aan de overeenkomst verwijst naar een legitiem zakelijk belang dat bescherming vereist, zoals de bescherming van bedrijfsgeheimen. De rechtbank overweegt ook de impact op dit belang van het niet nakomen van de overeenkomst, zoals het verlies van een concurrentievoordeel dat voortvloeit uit een bedrijfsgeheim. Legitieme bedrijfsbelangen omvatten het beschermen van de goede wil, bedrijfsgeheimen en vertrouwelijke informatie.

Voorbeeld

De redelijkheid van een niet-concurrentiebeding van een leverancier hangt gedeeltelijk af van de aard van het bedrijf dat de overeenkomst opstelt. Bijvoorbeeld, de poging van een persoonlijk belastingadvieskantoor in Dallas om te voorkomen dat een contractaccountant die het bedrijf als auditeur van een persoonlijke belastingaangifte diende vanuit een accountantskantoor dat kleine bedrijven overal in de stad bedient, onredelijk zou zijn. Het is echter redelijk om te voorkomen dat de accountant een bedrijf voor belastingvoorbereiding opricht in de buurt van het bedrijf waarmee hij haar professionele diensten heeft afgesloten.