Voorbeelden van bedrijfsproblemen als gevolg van culturele fouten

Wanneer een klein bedrijf zich klaarmaakt om samen met partners of klanten vanuit een andere cultuur activiteiten uit te voeren, ligt een cruciaal aspect voor het succes van die onderneming in het begrijpen van interculturele verschillen. Als de mensen die de leiding hebben over deze ondernemingen zich niet bewust zijn van de impact van hun gedragingen op interculturele relaties, zullen de misverstanden, gekwetste gevoelens en communicatiefouten die vaak voorkomen, ernstige schade aan die inspanningen toebrengen.

Taalproblemen

Een merknaam die beelden van kwaliteit en betrouwbaarheid in de ene taal oproept, kan in een andere taal ernstige negatieve connotaties hebben. Een Iraanse scheermesfabrikant gebruikte de merknaam 'Tiz', het Perzische woord voor 'scherp', om de kwaliteit van zijn product te illustreren. Toen het bedrijf begon met het exporteren van de scheermessen naar het nabijgelegen Qatar, ontdekten ze dat "tiz" het Arabische straattaalwoord voor "billen" was, wat de Arabisch sprekende inwoners van Qatar zeer aanstootgevend vonden. De verkoop van de scheerapparaten kelderde en de Iraanse fabrikant verloor geld aan de mislukte marketingcampagne.

Respect en hiërarchie

Verschillende culturen hebben ook verschillende contexten voor het tonen van respect voor superieuren en het ontvangen van respect van ondergeschikten. Een Amerikaanse officemanager nam een ​​vergelijkbare positie in op een kantoor in Seoul, Zuid-Korea. De manager uitte zijn ongemak met de eerbied dat zijn ondergeschikten hem betaalden, dus hij zei hen om hem als een gelijke te behandelen. Het gebrek aan respect leidde tot een ineenstorting van discipline en professionaliteit, waarbij medewerkers tijd verspillen in een vrijblijvend gesprek. Het kantoor verloor zoveel productiviteit dat het bijna werd afgesloten en de supervisor opnieuw werd toegewezen.

Regelgecentreerd versus relatie gecentreerd

Veel westerse landen gebruiken regelgeoriënteerde benaderingen bij het opstellen van zakelijke overeenkomsten en het beslechten van geschillen. In Oosterse landen vertrouwen ondernemers meer op het aangaan van individuele relaties met hun zakelijke partners dan op langdurige contracten en teams van advocaten. Toen de leiders van een Amerikaans bedrijf bijvoorbeeld een potentiële Japanse partner ontmoetten, presenteerden de Amerikanen in het begin een contract van 50 pagina's. Omdat de Japanse leiders vonden dat de Amerikanen niet de tijd namen om een ​​relatie met hen aan te gaan, weigerden ze het contract te lezen en de onderhandelingen af ​​te sluiten.

Religieuze afbeeldingen

Een van de meest gevoelige toetsstenen voor elke cultuur is zijn religie. Het misbruik van religieuze iconografie kan het imago van een bedrijf met die klanten schaden. Tijdens het WK van 1994 vertoonden flessen Heineken-bier de vlaggen van alle deelnemers aan het grootste voetbaltoernooi van voetbal, inclusief Saoedi-Arabië. De vlag van het land toont een vers uit de koran, het heilige boek van de islam. De Koran verbiedt het gebruik van alcohol, dus duizenden moslims hebben klachten bij de brouwer geregistreerd voor het tonen van het vers.