Waarom zou een bedrijf LIFO of FIFO moeten kiezen?

FIFO (first in, first out) en LIFO (last in, first out) zijn voorraadbeheer en accountingtechnieken die zijn ontworpen om consistentie toe te voegen aan respectievelijk de verkoop- en accountingfuncties van bedrijven. In voorraadbeheer hebben FIFO en LIFO te maken met de fysieke opslag en verplaatsing van inventaris; in de boekhouding hebben de concepten betrekking op hoe inkoopkosten worden toegewezen aan de dagelijkse verkoop. De wet vereist dat beursgenoteerde ondernemingen kiezen voor en vasthouden aan een specifieke boekhoudmethode, en kleine bedrijven kunnen daar ook van profiteren.

Voorraad FIFO

In voorraadbeheer betekent FIFO dat de oudste voorraadartikelen - die eerst zijn gekocht - worden verkocht voor nieuwere artikelen. Bedrijven moeten FIFO gebruiken voor inventaris als ze bederfelijke goederen zoals voedsel verkopen, die na een bepaalde periode verlopen. Bedrijven die producten verkopen met relatief korte vraagcycli, zoals designermode, moeten misschien ook FIFO kiezen om ervoor te zorgen dat ze niet vastzitten met verouderde stijlen in de inventaris.

Voorraad LIFO

Hoewel het zeldzaam is, zijn er bedrijven die LIFO moeten kiezen in plaats van FIFO om hun inventaris te beheren. Verkopers van homogene commodity-producten zoals steen, zand en bakstenen moeten meestal de voorraad nemen vanaf de bovenkant van grote stapels of stapels, waardoor de oudste partijen veel langer aan de onderkant van de stapels blijven zitten dan nieuwere partijen. Bedrijven zoals exploitanten van verkoopautomaten moeten ook LIFO kiezen voor voorraadbeheer, omdat de eerste producten die ze in hun machines stoppen, als laatste worden verkocht.

Overwegingen bij de boekhouding

In de boekhouding zijn kleine bedrijven vrijer om te kiezen tussen FIFO en LIFO, in plaats van dat ze gedwongen worden om de ene of de andere te kiezen op basis van hun bedrijfsmodellen. Omdat bedrijven niet altijd dezelfde prijs betalen voor elke partij voorraad die ze kopen, moeten ze kiezen welke kosten moeten worden toegewezen aan de huidige verkoop, ongeacht of dit de oudste of de nieuwste kosten zijn, maar ze kunnen hun beslissing nemen op basis van een reeks factoren.

Bedrijven kunnen FIFO kiezen om de boekhouding meer in overeenstemming te brengen met de feitelijke voorraadaankopen, ervan uitgaande dat ze FIFO gebruiken in hun beleid voor voorraadbeheer. Bedrijven kunnen FIFO ook gebruiken om de huidige verkopen te matchen met de oudste kosten in hun boeken, wat handig is voor kosten die gestaag stijgen in de tijd. Het tegenovergestelde geldt voor LIFO.

Alternatieven voor boekhouding

Accountants hebben extra opties voor kostenherkenning naast FIFO en LIFO. De specifieke identificatiemethode is ideaal voor dure, unieke voorraaditems die hun eigen unieke identificatienummers kunnen krijgen, zoals auto's en op maat gemaakte pakken. De gewogen gemiddelde methode berekent een lopend gemiddelde van alle verschillende inkoopkosten voor een bepaalde periode en gebruikt het gemiddelde als het kostencijfer om te koppelen aan de verkoop.