Wat gebeurt er als u een logo in de handel brengt, maar geen frase?

Het US Patent and Trademark Office accepteert aanvragen voor merkregistratie in twee formaten, een standaard tekenformaat en een ontwerp- of gestileerde indeling. Als een voorgesteld handelsmerk een ontwerpelement en een zin bevat, kan de aanvrager beide indelingen niet combineren tot één registratie. Als de aanvrager geld probeert te sparen door alleen de ontwerpversie te registreren, riskeert hij de frase onbeschermd te laten onder het merkenrecht.

Standaard tekenformaat

Een standaard tekenformaat biedt de breedste bescherming voor een handelsmerknaam of marketingslogan. In een standaard tekenindeling zijn de woorden, cijfers en andere tekens zelf handelsmerk zonder rekening te houden met lettertypen, grootte, kleur of grafisch gestileerde versieringen. Handelsmerken in dit formaat worden beschermd in welke vorm ze ook worden weergegeven of gebruikt.

Ontwerpformaat

Handelsmerken die zijn geregistreerd in een ontwerp- of gestileerde indeling, worden alleen beschermd tegen inbreuk op de grafische presentatie van het merk en niet op een echte naam of woordgroep die mogelijk in het merk is opgenomen. Als een bedrijfsslogan is opgenomen in een logo en alleen in het ontwerpformaat is geregistreerd, moet de registrant het lettertype of de lettertypen opgeven die in de slogan worden gebruikt. Als er andere kleuren dan zwart en wit in het teken worden gebruikt, moet de registrant de gebruikte kleuren opgeven. Een zwart-wit ontwerpmerk ingediend voor merkregistratie is echter beschermd onder elke gebruikte kleur.

Registratie kan indelingen niet combineren

Het aanvragen van een handelsmerkregistratie kan een duur en uitgesponnen proces zijn, vooral als uw merk wordt aangevochten of het merkenbureau uw eerste aanvraag afkeurt. Aanvragers van een handelsmerk kunnen de twee formaten echter niet combineren in één aanvraag voor merkregistratie. Als u probeert alleen het ontwerpformaat te registreren dat een logo en een zin bevat, riskeert u dat iemand dezelfde zin gebruikt om een ​​vergelijkbare lijn producten of services te identificeren. Als u alleen de frase registreert, laat u het logo onbeschermd staan, zelfs als u het regelmatig gebruikt met de frase.

Dien twee aanvragen in

Het indienen van twee applicaties - één in ontwerpformaat voor het logo en één in standaardkarakterformaat voor de frase die normaal verschijnt met het logo - is de beste manier om zowel het ontwerp als de frase te beschermen. U kunt geld besparen door te zoeken naar gelijkaardige zinsdelen die als handelsmerken worden gebruikt voordat u een aanvraag indient met behulp van het online 'Handelsmerk elektronische zoeksysteem' van het Trademark Office. Zoeken in het online systeem is gratis en geeft niet alleen exacte overeenkomsten weer, maar ook vergelijkbare overeenkomsten, zodat u het 'verwarringsgevaar' kunt vermijden dat een reden kan zijn om uw handelsmerk te weigeren. Het systeem zoekt op ontwerpelementcodes voor vergelijkbare handelsmerken van ontwerpindelingen en op woorden, cijfers en tekens voor markeringen in het standaardkarakterformaat. Als u standaard op internet zoekt naar de zin, kan dit ook leiden tot gebruik dat mogelijk in conflict is met uw merk, zelfs als het ontdekte gebruik niet als handelsmerk is geregistreerd. Registratie is niet wettelijk verplicht voor een handelsmerk, hoewel er juridische en financiële voordelen zijn bij registratie in geval van inbreuk.