Hoe worden financiële overzichten gepresenteerd in overeenstemming met GAAP?

Externe audits richten zich op de vraag of en hoe goed de financiële overzichten van een bedrijf voldoen aan algemeen aanvaarde boekhoudprincipes, of GAAP. Het doel van GAAP is om boekhoudprocedures en -methoden te standaardiseren en te reguleren, wat uiteindelijk zorgt voor consistentie in de jaarlijkse financiële rapportage. Jaarrekeningen, inclusief de winst- en verliesrekening, de balans en het kasstroomoverzicht, moeten voldoen aan GAAP of het bedrijf kan ernstige gevolgen hebben.

Tijd- en geldnormen

Alle financiële overzichten worden opgesteld met behulp van het Amerikaanse monetaire systeem. Alle transacties moeten worden weergegeven met dollars en centen. Als dit niet het geval is, worden ze niet opgenomen in rapporten over financiële overzichten. De dekking van de perioden van de financiële overzichten kan variëren van één jaar tot slechts enkele maanden. Relatief korte of onregelmatige perioden kunnen het noodzakelijk maken om gerapporteerde bedragen te schatten. Ongeacht het tijdsinterval of de rapportageperiode moeten de winst- en verliesrekening, het overzicht van het eigen vermogen en het kasstroomoverzicht het interval in de kop van het document weergeven. Bovendien moet het label specifiek de tijd definiëren, zoals "de drie maanden eindigend op 31 maart 2012."

Overeenkomende Principale Richtsnoeren

Volgens de GAAP-richtlijnen moeten ondernemingen jaarrekeningen voorbereiden volgens het matchingprincipe op basis van de accrual-basis van de financiële administratie. Omdat het doel is ervoor te zorgen dat de uitgaven overeenkomen met de inkomsten, worden uitgaven gerapporteerd in de periode waarin de kosten zijn gemaakt, ongeacht wanneer de kosten worden betaald. Werknemerslonen worden bijvoorbeeld gerapporteerd als loonkosten in de week dat een werknemer werkt, zelfs als de werknemer het geld pas later in de maand ontvangt. Op dezelfde manier worden opbrengsten opgenomen en gerapporteerd in financiële overzichten op het moment dat een verkoop wordt gedaan, ongeacht wanneer het bedrijf daadwerkelijk betaling ontvangt.

Lange-termijn activakosten

GAAP-principes vereisen dat financiële overzichten bedrijfsmiddelen registreren en rapporteren op basis van de oorspronkelijke kosten voor het bedrijf. De waarde van langlopende bedrijfsactiva wordt noch aangepast voor inflatie, noch aangepast om enige andere waardestijging te laten zien. In plaats daarvan worden bedragen die worden gerapporteerd over jaarrekeningen aangeduid als historische activakosten.

Volledige openbaarmakingsvereisten

Financiële overzichten moeten worden opgesteld volgens het GAAP-beginsel voor volledige openbaarmaking. Dit betekent dat financiële overzichten alle informatie moeten bevatten die een belegger of financier nodig heeft om de huidige financiële toestand van het bedrijf te evalueren. Als de informatie die een belegger of financier nodig heeft, niet in het financiële overzicht kan worden opgenomen, moet deze worden opgenomen als een voetnoot en bij de verklaring worden gevoegd. Een verklaring van de grondslagen voor financiële verslaggeving van de onderneming is bijna altijd het eerste item in de voetnoot. Andere voetnoten kunnen gericht zijn op het uitleggen van ongebruikelijke transacties of gebeurtenissen, zoals een lopende rechtszaak, die de bedrijfsactiviteiten kan beïnvloeden.