De leidende principes van GAAP

Algemeen aanvaarde boekhoudprincipes, of GAAP, dienen als richtlijnen voor bedrijven die groot en klein zijn in het rapporteren van financiële informatie aan buitenstaanders. GAAP heeft als doel te garanderen dat huidige of potentiële investeerders en crediteuren toegang hebben tot betrouwbare informatie waarop een bedrijf kan worden beoordeeld. Onderliggende GAAP zijn leidende principes die bepalen wat er wel en niet moet worden gerapporteerd in de financiële overzichten van een bedrijf.

Relevantie

In de woorden van de Financial Accounting Standards Board, die de GAAP-regels vaststelt, is het beginsel van relevantie dat een bedrijf alle informatie "die een verschil kan maken" moet vrijgeven in de manier waarop beleggers of crediteuren de huidige en toekomstige prestaties van het bedrijf en zijn toekomst beoordelen. prospects. Als uw bedrijf bijvoorbeeld een lening aanvraagt, verwachten potentiële kredietverstrekkers dat uw financiële overzichten het bedrag van de schuld vermelden dat het bedrijf al bijhoudt, de soorten schuld die ermee gemoeid zijn - zoals kortetermijnobligaties of hypotheken - en een schema voor wanneer die schuld komt op. Relevante informatie moet tijdig worden bekendgemaakt, terwijl deze nog steeds in staat is om een ​​verschil te maken.

Getrouwe weergave

Volgens het principe van betrouwbare vertegenwoordiging moet financiële informatie een juist beeld geven van de staat van het bedrijf en moet deze "verifieerbaar, neutraal en volledig zijn". Wanneer uw bedrijf bijvoorbeeld zijn inkomsten rapporteert, betekent "verifieerbaar" dat u bewijs zou kunnen presenteren ter ondersteuning van het cijfer dat u rapporteert en dat externe waarnemers het ermee eens zijn dat het bewijsmateriaal uw figuur ondersteunde. "Neutraal" betekent dat informatie niet bevooroordeeld is in de richting van het bereiken van een vooraf bepaald resultaat; U definieert bijvoorbeeld niet overdreven "inkomsten" om een ​​streefcijfer te halen. "Voltooid" betekent dat de informatie die u presenteert niets is weggelaten of ten onrechte is toegevoegd. De inkomsten die u voor een periode rapporteert, moeten bijvoorbeeld alle inkomsten uit de periode zijn, terwijl er geen verschoven is naar of van andere perioden.

Vergelijkbaarheid en consistentie

Een van de belangrijkste doelen van standaarden voor financiële verslaggeving is ervoor te zorgen dat financiële informatie van het ene bedrijf kan worden vergeleken met informatie van het andere. Uw bedrijf moet GAAP volgen op de manier waarop het zijn activa rapporteert, bijvoorbeeld, maar dat geldt ook voor uw concurrenten, zodat waarnemers de prestaties van uw bedrijf kunnen vergelijken. Gerelateerd aan vergelijkbaarheid is consistentie, wat het vermogen is om de prestaties van uw bedrijf in verschillende perioden te vergelijken met dezelfde boekhoudmethoden van de ene periode tot de volgende. Als u een boekhoudmethode wijzigt - wat zelden voorkomt - moet u het effect volledig bekendmaken.

begrijpelijkheid

Volgens het principe van begrijpelijkheid moet financiële informatie zodanig worden gepresenteerd dat een persoon met "redelijke kennis van zakelijke en economische activiteiten en financiële verslaglegging" dit gemakkelijk kan begrijpen. Dit betekent dat u uw informatie moet presenteren in een taal die begrijpelijk is voor de mensen van wie zij de beslissingen kan beïnvloeden. Bijvoorbeeld, informatie over uw zakelijke schulden moet begrijpelijk zijn voor elke financiële instelling die u benadert voor een lening, en informatie over winst, activa en andere maatregelen van bedrijfswaarde moet voor potentiële beleggers gemakkelijk te begrijpen zijn.

Materialiteit

Het principe van materialiteit is in sommige opzichten de keerzijde van relevantie. Onder GAAP zou een bedrijf alleen "materiële" informatie moeten presenteren - informatie die, indien weggelaten of verkeerd gesteld, de manier zou veranderen waarop een waarnemer een bedrijf ziet. Stel dat je een bezorgbedrijf hebt met twee vrachtwagens, maar ten onrechte op een balans zei dat je drie vrachtwagens hebt. Op de volgende balans corrigeert u de fout, maar u moet specifiek de correctie in een voetnoot vermelden, omdat de fout een aanzienlijk ander beeld schetste van de capaciteit van uw bedrijf. Echter, een groot landelijk bedrijf met 9.623 vrachtwagens dat ten onrechte beweerde 9.624 te hebben, hoeft geen aandacht te schenken aan de fout omdat dit geen invloed heeft op de manier waarop waarnemers het bedrijf zien.