Ethiek van geneesmiddelenreclame, marketing en promotie

In de film "Side Effects" 2013, bezoekt een patiënt met een depressie (Rooney Mara) een therapeut (Jude Law) en vermeldt een tijdschriftadvertentie die ze zag voor Ablixa, een antidepressivum. De therapeut schrijft het medicijn voor en, als een zichtbaar neveneffect, steekt de patiënt haar man (Channing Tatum) dood. Deze fictieve film belicht echte kwesties van reclame en marketing in de farmaceutische industrie.

Geschiedenis van geneesmiddelenmarketing

De geschiedenis van het verkopen van "wondermiddelen" aan potentiële patiënten gaat terug tot de oudheid en ging verder in de recentere geschiedenis in de "medicijnvoorstellingen" van de late 19e eeuw. Vanaf augustus 1997 stond de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) farmaceutische bedrijven toe televisiecommercials te draaien als onderdeel van hun direct-to-consumer-campagnes. Tegen het jaar 2000 gaven medicijnfabrikanten meer dan $ 2 miljard uit aan reclame voor potentiële gebruikers met een opmerkelijk succes.

Problemen met medicamarketing

Tegenwoordig beloven talloze advertenties voor behandelingen zonder recept elke situatie te verbeteren, van lethargie tot laag testosteron, vaak met weinig tot geen wetenschappelijk bewijs om hun beweringen te onderbouwen. Deze hedendaagse "slang olie verkopers" omzeilen de regels door te stellen dat hun claims niet zijn goedgekeurd door de FDA. Voor farmaceutische fabrikanten zijn de normen echter veel strenger, waarbij zowel industriegroepen als overheidsinstanties ervoor zorgen dat claims gebaseerd zijn op solide, wetenschappelijke feiten.

FDA-regels voor medicamarketing

Hoewel de FDA de regels versoepelde waardoor farmaceutische bedrijven op de televisie konden adverteren, heeft het bureau nog steeds strikte regels voor de informatie die de advertenties zouden kunnen bevatten. De Office of Prescription Drug Promotion van het bureau legt deze regels vast, inclusief dat elke advertentie een korte samenvatting bevat "met betrekking tot bijwerkingen, contra-indicaties en effectiviteit." De regels bepalen ook dat alle uitzendadvertenties "de belangrijkste risicogerelateerde informatie van het product moeten bevatten" als onderdeel van een "belangrijke verklaring".

Marketingclaims versus medische ethiek

Sinds het marketingmodel van de farmaceutische industrie is veranderd van informerende artsen naar een beroep op consumenten, hebben sommige studies onderzocht hoe deze verandering de manier waarop artsen hun patiënten behandelen heeft beïnvloed. Artsen kunnen onder druk gezet worden om onnodige medicatie voor te schrijven aan patiënten die daarom vragen, zelfs als het medicijn geen effectieve behandeling voor hun aandoening zou zijn. Een onderzoek uit 2011 toonde aan dat enkele van de risico's bestaan ​​uit overprescribing, desinformatie van de patiënt en toegenomen zorgkosten als gevolg van onnodige bezoeken door artsen.

Een lijn overschrijden?

Elk uur van de dag, in bijna elk medium, promoten farmaceutische bedrijven hun producten bij potentiële klanten. Deze potentiële gebruikers komen deze direct-naar-consument-advertenties tegen op televisie, op de radio, in tijdschriften en op websites, die de ontvanger aanmoedigen om hun arts te vragen naar de voordelen van deze medicijnen. In tegenstelling tot sommige andere vormen van reclame, heeft DTC-medicijnmarketing het potentieel om de grens te overschrijden tussen het promoten van een product en het compromitteren van medische ethiek.