Wat is intimidatie op de werkplek?

De gemiddelde volwassene brengt een belangrijk deel van zijn of haar leven op het werk door. Medewerkers hebben bijgevolg wettelijk het recht om te verwachten dat zij zich op het werk kunnen presenteren en hun functie kunnen uitoefenen zonder te worden lastig gevallen op het werk. Toch is intimidatie op de werkplek een verraderlijk probleem - zowel wat betreft de omvang ervan als de omvang van de schade die het veroorzaakt aan een individuele werknemer. Het begrijpen van intimidatie op de werkplek is een voorbode van het waarderen van wat er moet gebeuren om dit soort gedrag te elimineren.

Geschiedenis

De wetten voor intimidatie op de werkvloer in de Verenigde Staten zijn gegroeid uit de Civil Rights Act van 1964. De Civil Rights Act verbood discriminatie op basis van ras, huidskleur, religie, geslacht en nationale afkomst. Met de Civil Rights Act op de boeken werd het illegaal om individuen op de werkplek lastig te vallen vanwege deze persoonlijk identificerende eigenschappen. Een van de eerste werkgevers die bevestigende stappen zette in de richting van het elimineren van pesterijen op het werk was het Amerikaanse ministerie van Defensie.

Kenmerken

Pesten op de werkplek omvat een breed scala aan aanstootgevend, verontrustend, verontrustend of bedreigend gedrag. Om te voorkomen dat intimidatie vanuit juridisch oogpunt uitvoerbaar is, moet het normaal gesproken zo doordringend zijn dat de beoogde werknemer zijn of haar taken niet zonder onnodige overlast kan uitvoeren. Bepaalde vormen van intimidatie op de werkplek kunnen zelfs oplopen tot het niveau dat het een vijandige werkomgeving creëert.

Vijandige werkomgeving

Tweeëntwintig jaar na de inwerkingtreding van de Civil Rights Act bepaalde het Amerikaanse Hooggerechtshof dat werkgevers vervolgd konden worden door hun werknemers op basis van de promotie van een seksueel vijandige werkomgeving. Latere zaken erkenden dat een vijandige werkomgeving ook voor andere onderliggende redenen kan bestaan: ras, religie, nationale afkomst, enzovoort. Een vijandige werkomgeving bestaat wanneer een bepaalde werknemer vreest om naar het werk te gaan vanwege de aanzienlijke mate van voortdurende intimidatie.

Uitbreiding van aanstootgevend gedrag

In de loop van de afgelopen 50 jaar zijn de typen onderliggende discriminerend gedrag die resulteren in intimidatie op het werk, uitgebreid. Pesterijen op de werkplek komen voort uit een benauwende atmosfeer die is ontstaan ​​door iemands leeftijd, veteranenstatus of handicap, naast de andere factoren die zijn vastgesteld na het passeren van de Civil Rights Act. In sommige rechtsgebieden, hoewel niet overal in de Verenigde Staten, omvatten andere overwegingen seksuele geaardheid, burgerschapsstatus, persoonlijk uiterlijk of burgerlijke staat.

Verantwoordelijkheid van de werkgever

Als wordt aangetoond dat de werkgever - door managers of leidinggevenden - daadwerkelijk kennis heeft van pesterijen op het werk en geen redelijke stappen onderneemt om de situatie te corrigeren, kan de werkgever in veel gevallen aansprakelijk worden gesteld voor de werknemer. Om een ​​dergelijk geval na te streven, moet de werknemer het management op de hoogte stellen van het intimiderende gedrag. Bovendien moet het gedrag steeds terugkeren en geen geïsoleerd incident zijn.