Wat is verifieerbaarheid in boekhouding?

De boekhoudregels die van toepassing zijn op Amerikaanse bedrijven zijn ontworpen om boekhoudkundige informatie te produceren die beleggers, regelgevers en het publiek kunnen begrijpen en vertrouwen als waarheidsgetrouwe representaties van de financiële situatie van een bedrijf. Een van de belangrijkste principes achter die boekhoudregels is verifieerbaarheid: het vermogen om te zien hoe een bedrijf tot een bepaald resultaat komt uit de gegevens die het verstrekt.

Definitie

De boekhoudresultaten van een bedrijf zijn verifieerbaar wanneer ze reproduceerbaar zijn, zodat, op basis van dezelfde gegevens en veronderstellingen, een onafhankelijke accountant hetzelfde resultaat kan produceren als het bedrijf. Stel dat uw bedrijf een apparaat opsomt als een activum ter waarde van $ 10.000. Als u een externe accountant heeft verteld hoeveel de apparatuur oorspronkelijk heeft gekost, hoe oud deze is en welk schema u gebruikte om de apparatuur te depreciëren, moet die accountant hetzelfde figuur verzinnen. Zo niet, dan is het resultaat niet verifieerbaar.

Veronderstellingen

Aannames spelen een grote rol in de boekhouding. Het voorspellen van dergelijke complexiteit als verkoopomzet, garantiekosten, productiviteit of productrendementen houdt allemaal in dat we aannames doen over klanten, concurrenten, de economie, zelfs uw eigen werknemers. Verifieerbaarheid gaat niet over het bepalen of de veronderstellingen die een bedrijf maakt kloppen. Het gaat er eerder om te bepalen of het boekhoudresultaat dat het bedrijf bereikt, geschikt is voor de gegevens, gelet op de veronderstellingen die zijn gemaakt.

Belang

Grote boekhoudschandalen hangen soms samen met verifieerbaarheid. De financiële resultaten van Enron - een van de grootste bedrijven in het land voordat het in 2002 in schandaal en faillissement stortte - werden doorgeschoten met niet-verifieerbaarheid. De boekhouding was een zwarte doos, waarbij buitenstaanders niet konden achterhalen hoe het bedrijf tot de verbazingwekkende omzet- en winstcijfers kwam die het rapporteerde. De Financial Accounting Standards Board, die de regels schrijft voor het Amerikaanse accountantsberoep, zegt dat verifieerbaarheid de garantie biedt dat 'boekhoudkundige maatregelen representeren wat zij van plan zijn te vertegenwoordigen'. Het is niet genoeg voor een bedrijf om te zeggen dat het antwoord "2." is Het moet ook de "1 + 1" aan de andere kant van de vergelijking laten zien.

beperkingen

Verifieerbaarheid heeft niets te maken met het bepalen van de waarheidsgetrouwheid van de gegevens die een bedrijf biedt, maar met de zekerheid dat de resultaten logisch voortvloeien uit de gegevens. Als een bedrijf je vertelt dat de totale opbrengst $ 200.000 is, zijn de totale kosten $ 125.000 en de winst $ 75.000, de wiskunde is verifieerbaar - maar als de inkomsten en kostencijfers onjuist zijn, is het winstcijfer niet correct. Zoals vermeld, beoordeelt verifieerbaarheid ook niet of de gemaakte veronderstellingen juist of zelfs passend zijn, alleen of het resultaat overeenkomt met de aannames. Tot slot, verifieerbaarheid zwijgt over de interpretatie van de boekhoudresultaten. Een bedrijf kan aandeelhouders vertellen dat het sterk is, omdat de omzet vorig jaar met 25 procent is gestegen. De claim over het verhogen van de omzet kan worden getest op verifieerbaarheid; wat de toename zegt over de vooruitzichten van het bedrijf kan dat niet. Andere boekhoudprincipes - representationele trouw, betrouwbaarheid - behandelen deze zaken.