Cement Industry Safety Topics

Cement is een fijn poeder dat wordt gebruikt om bindmiddelen - beton en mortel - te maken voor de bouwsector. Voor de productie van cement, kalksteen, klei, zand, ijzererts en soms industrieel afval zoals oliehoudende leisteen en steenkoolvliegas worden gemalen in een draaioven, tot 2.362 graden Fahrenheit verhit en gekoeld. Het eindproduct, klinker, wordt gemengd met gips en silicapoeder om cementpoeder te produceren.

Huidcontact

Contactdermatitis is een veel voorkomend gevaar voor werknemers in de bouwplaats die met nat cement werken. Nat cement heeft een pH van 12, 5; een pH van 7 is neutraal, dus nat cement is sterk alkalisch en vergelijkbaar in pH tot huishoudelijk bijtende soda-reinigingsmiddelen. De alkalische sterkte van cement is afkomstig van de calcium-, kalium-, natrium- en chroomionen in de verbindingen waaruit het cementmengsel bestaat. Het risico op dermatitis wordt verminderd door het gebruik van alkalibestendige handschoenen en beschermende kleding. Maar constante blootstelling aan nat cement zal altijd schadelijk zijn voor bouwvakkers.

Stof

Stof dat vrijkomt tijdens de maal- en verwarmingsstadia van cementfabricage irriteert de ogen, keel, huid en luchtwegen van degenen die eraan worden blootgesteld. Het veroorzaakt ook brandwonden op de blootgestelde huid. Het siliciumdioxide-additief vormt een bijzonder gevaar omdat langdurige blootstelling aan deze verbinding silicose en longkanker kan veroorzaken. Werknemers in de bouw moeten beschermende ademhalingstoestellen dragen en vermijden dat ze eten op plaatsen die blootgesteld zijn aan het stof. Accidentele stofemissies van een cementfabriek vormen een gevaar voor bewoners in de omliggende wijken.

Kwik

Kwik is een sporenelement dat voorkomt als een sulfaat- of silicaatverbinding in de grondstoffen die worden gebruikt bij de vervaardiging van cement. Blootstelling aan kwik kan de nieren en het zenuwstelsel beschadigen en soms leiden tot hersenbeschadiging. Het is een zeer vluchtig materiaal dat kan ontsnappen in rookgassen tijdens het ovenverwarmingsproces en stof kan verzamelen rond het ovengebied. Kunstmatig gips, aggregaten en olieschalie hebben een zeer hoge concentratie van kwik, volgens een studie van het UN Environmental Programme van april 2010. Maar het kwikgehalte van de natuurlijke grondstoffen is afhankelijk van de oorspronkelijke locatie van de steengroeve.

Bedrijfsomstandigheden

Cementinstallaties werken bij hoge temperaturen - tot 2.462 graden F - met hoge ladingen grondstof. Ze gebruiken vaak cokes en verpulverde kolen als brandstof voor krachtovens. Stofwolken van deze brandstof kunnen ontbranden en exploderen. Kolen kunnen soms spontaan verbranden en blijven branden op zichzelf. Stof doordringt alle delen van de bedrijfsinstallatie en kan het defect raken van de machine veroorzaken. Fabrieksmedewerkers die proberen het stof op te ruimen, riskeren blootstelling aan contact met machines op hoge temperatuur en het instorten van veel grondstoffen.