Wat is de duur van een octrooi?

Het beschermen van intellectueel eigendom is een belangrijke praktijk voor ondernemers en uitvinders die een nieuw proces of productontwerp hebben ontdekt of ontwikkeld. Het Patent and Trademark Office van de Verenigde Staten regelt het intellectuele eigendom in de Verenigde Staten door applicaties goed te keuren en het ontwerp of proces te beschermen voor de duur van exclusiviteit. De World Intellectual Property Organization, gevestigd in Genève, Zwitserland, biedt een uniform aanvraagproces voor internationale octrooiaanvragen via het Patent Cooperation Treaty.

Duur van octrooien vóór 8 juni 1995

Wettelijke octrooibescherming vindt zijn oorsprong in artikel I, afdeling 8 van de Grondwet van de Verenigde Staten: "De vooruitgang van de wetenschap en nuttige kunst bevorderen door auteurs en uitvinders voor beperkte tijd het exclusieve recht op hun respectieve geschriften en ontdekkingen te garanderen." Aanvragen ingediend en verleend vóór 8 juni 1995, bedroeg de beperkte beschermingsduur 17 jaar voor de meeste soorten uitgegeven octrooien. Octrooiaanvragen die vóór 8 juni 1995 zijn ingediend, maar pas na 8 juni 1995 zijn goedgekeurd, verdragen de grootste van 20 jaar na indiening of 17 jaar na de octrooiverlening.

Duur van de octrooien na 8 juni 1995

In 1995 werd de Wereldhandelsorganisatie opgericht. Een van de resultaten van deze formatie was om pariteit te bieden tussen octrooien die zijn uitgegeven in de Verenigde Staten en die uit andere landen. Utilitaire en plantaardige octrooiaanvragen ingediend op of na 8 juni 1995 hebben een looptijd van 20 jaar vanaf het moment van aanvraag en zijn afdwingbaar vanaf de datum waarop het octrooi is verleend. Ontwerpoctrooien verdragen 14 jaar.

Patent onderhoud betalingen en duur

Patenten voor nutsvoorzieningen en planten vereisen drie betalingen voor onderhoudskosten gedurende de duur van de bescherming. Deze betalingen zijn verschuldigd nadat het octrooi is verleend met tussenpozen van 3 1/2 jaar, 7 1/2 jaar en 11 1/2 jaar en zijn noodzakelijk om de wettelijke bescherming voort te zetten. Ontwerpoctrooien vereisen geen onderhoudsbetalingen. Wanneer er geen onderhoudsvergoeding wordt betaald, begint een respijtperiode van zes maanden. Als een betaling niet binnen die tijd wordt gedaan, eindigt de wettelijke bescherming van het octrooi.

Uitbreidingen van patenttermijnen

Octrooi-uitbreidingen zijn beschikbaar, maar beperkt. De Hatch-Waxman-wet regelt uitbreidingen van octrooien die worden verleend voor farmaceutische geneesmiddelen of medische hulpmiddelen. De extensie is over het algemeen gelijk aan de tijdsperiode dat het medicijn of apparaat FDA-goedkeuring krijgt en kan nog niet aan het publiek worden verkocht. Aanvullende uitbreidingen kunnen worden geleverd door product- of procesregels die zijn goedgekeurd door het Amerikaanse Congres.

Internationale patenten

Octrooien verleend in de Verenigde Staten worden niet automatisch toegepast in andere landen. Voor internationale bescherming van een ontwerp of proces kan een uitvinder of bedrijf een internationale aanvraag indienen via de World Intellectual Property Organization. Deze organisatie, een tak van de Verenigde Naties, vertegenwoordigt meer dan 90 procent van de landen in de wereld. Octrooiaanvragen worden in de lidstaten verwerkt via het Patent Cooperation Treaty. Aanvragers in de Verenigde Staten dienen zich via het Patent and Trademark Office van de Verenigde Staten aan. Internationale patentduur is gelijk aan de duur van nationale patenten in de Verenigde Staten.