Wat is een horizontale vraagcurve?

De vraag van de consument kan grafisch worden weergegeven door de vraagcurve, die de relatie tussen de prijs en de gevraagde hoeveelheid van een bepaald goed of een bepaalde dienst illustreert. Hoewel een vraagcurve doorgaans naar beneden afloopt, indicatief voor een daling van de hoeveelheid die als prijsverhoging wordt geëist, kan deze ook horizontaal zijn. Het begrijpen van de implicaties van een horizontale vraagcurve is gunstig voor bedrijven van elke omvang, inclusief kleine bedrijven.

Elasticiteit

Elasticiteit meet de mate waarin een prijsverandering invloed heeft op de hoeveelheid die van dat specifieke goed of die dienst wordt gevraagd. In het geval van een product met een horizontale vraagcurve, is elasticiteit perfect elastisch. Wanneer de prijs van een perfect elastisch goed of een goede service boven de marktprijs stijgt, daalt de gevraagde hoeveelheid naar nul. Met perfecte elasticiteit zijn consumenten gewoon niet bereid meer uit te geven dan een specifieke prijs voor een goed of een dienst.

Bijdragende factoren

Een bedrijf dat een product of een dienst met een horizontale vraagcurve produceert, wordt als een prijsnemer beschouwd, omdat consumenten de prijs bepalen die zij bereid zijn te betalen. Verschillende factoren kunnen van invloed zijn op de prijselasticiteit van een goed of een dienst, inclusief de beschikbaarheid van vervangende producten en of het goed of de dienst als een luxe wordt beschouwd. Met substituten op de markt kunnen consumenten eenvoudig van merk of aanbieder wisselen om te voorkomen dat ze een hogere prijs moeten betalen. Prijsstijgingen van producten die als een luxe worden beschouwd, en niet als een noodzaak, resulteren in het niet doorgaan van de aankoop.