Wat betekent een universele aanpak van ethische besluitvorming?

Het bepalen van de meest ethische keuzes kan buitengewoon moeilijk zijn. Er zijn tal van formeel geïdentificeerde benaderingen voor besluitvorming beschikbaar. Een universele benadering van ethiek is gebaseerd op het concept van moreel absolutisme: het idee dat als iets niet juist is op één plek of voor één persoon, het niet voor iedereen, waar dan ook, geschikt is. De universele aanpak wordt meestal gebruikt in interculturele situaties, maar het kan ook worden gebruikt in elke situatie waarin een partij werkt buiten cultureel aanvaarde normen.

Ondersteuning

De universele aanpak vereenvoudigt het besluitvormingsproces. De ethische keuze is in essentie vooraf bepaald, dus langdurig nadenken en debat zijn misschien niet nodig. Bovendien kunnen nationale wetten en algemene voorschriften bepaalde keuzes verplicht maken, of ten minste sterk de voorkeur verdienen. Toezicht wordt veel gemakkelijker wanneer de "juiste" en "verkeerde" keuzes duidelijk worden aangegeven. De universele aanpak kan dus helpen gelijke normen te waarborgen voor alle werknemers, zakenpartners en anderen die worden beïnvloed door de activiteiten van een bedrijf.

Kritiek

Critici noemen de universele benadering 'ethisch imperialisme', zoals John Schermerhorn in 'Verkennen van management' bespreekt. Dit vormt met name een probleem in interculturele zakelijke interacties. Het is mogelijk dat een ondernemer in de internationale gemeenschap - of thuis - niet als een rigide ethische houding wil worden ervaren. Een dergelijke benadering zou haar discriminerend kunnen maken ten opzichte van mensen met andere overtuigingen.

Voorbeelden

Een CEO die beslist om samen te werken met een buitenlandse onderneming die zich onthoudt van het promoten van vrouwen op hogere posities, moet beslissen of het partnerschap een ethische keuze voor hem zou zijn.

Een bedrijf dat actief is in een land met normen voor lakse vervuiling moet beslissen welke voorzorgsmaatregelen moeten worden genomen om schade aan lokale gemeenschappen en ecosystemen te voorkomen.

Een manager kan overwegen of een medewerker met een introverte persoonlijkheid - in vergelijking met mensen uit zijn of haar eigen cultuur - niet-coöperatief is of gewoon niet de voorkeur geeft aan langdurig debat.

alternatieven

De benadering van cultureel relativisme biedt een alternatief voor de universele benadering. Cultureel relativisme houdt in dat wat ethisch is, varieert afhankelijk van lokale normen en waarden. Het heeft veel respect voor de geldigheid van verschillende culturen en standpunten. Mensen uit het bedrijfsleven die een cultureel relativisme onderschrijven, kunnen echter nog steeds brede ethische normen vaststellen die over grenzen heen gelden, zoals de rechten van werknemers met betrekking tot veiligheid en eerlijke beloning. Met andere woorden, cultureel relativisme hoeft niet als een excuus te worden gebruikt om culturele normen van slechte arbeidsomstandigheden, gebrek aan onderwijsmogelijkheden of lakse milieuvoorschriften te accepteren. De Integrated Social Contracts Theory volgt deze logica en biedt een creatieve benadering gebaseerd op gedeelde ethiek en respect voor lokale normen.