De ethische problemen in e-business

In de afgelopen twee decennia is e-commerce een belangrijk kanaal geworden voor de verkoop van producten en services over de hele wereld. Deze manier van zaken doen heeft geleid tot een groot aantal conflicten tussen kopers, verkopers en verkopers, omdat onverwachte uitdagingen en ethische problemen zijn ontstaan. Het begrijpen van deze problemen is van cruciaal belang bij het ontwikkelen van een gerespecteerd online merk.

Zakelijke vertegenwoordiging

Door een goed ontworpen website, stockfoto's, goed geschreven kopie, zoekmachine-optimalisatie en betaalde sociale media-volgers te gebruiken, is het mogelijk dat een klein bedrijf met een beperkt trackrecord zichzelf online vertegenwoordigt als een groter, beter gefinancierd bedrijf dat leiderschap heeft dat meer ervaren en competent is dan het in werkelijkheid is.

Hoewel het begrijpelijk is dat een bedrijfseigenaar een sterk online merk wil creëren, kan dit soms een verkeerde voorstelling van zaken zijn, een van de meest voorkomende problemen bij e-business. Dingen die een bedrijfseigenaar kan doen om een professioneel online beheer te creëren en tegelijkertijd eerlijk te zijn met websitebezoekers of contacten met sociale media, zijn onder andere:

Vermijd het gebruik van stockfoto's van grote kantoorgebouwen, professionele conferentiezalen of werknemers op het werk op zakelijke websites. Het gebruik van deze foto's kan de indruk wekken dat het bedrijf feitelijk de faciliteiten bezit of huurt of de afgebeelde werknemers in dienst heeft.
Neem een gedeelte 'Over' op de website op met relevante informatie over het bedrijf, inclusief de duur van het bedrijf.
Vermijd te betalen voor "likes" van sociale media of volgers. Hoewel dit verleidelijk kan zijn, beschikken veel sociale-mediabedrijven nu over algoritmen die echte of betaalde volgers kunnen detecteren. Bedrijfseigenaren moeten ernaar streven om sociale media te bouwen door de ontwikkeling van hoogwaardige inhoud en interactie.

Intellectuele eigendomsovertredingen

Ethische fall-outs van schendingen van intellectueel eigendom pesten vaak online bedrijven. In sommige gevallen zijn deze schendingen het gevolg van onwetendheid en slecht juridisch advies, terwijl andere opzettelijk zijn. Enkele van de meest voorkomende schendingen omvatten:

Unoriginal logo's: logo's zijn een essentieel onderdeel van de branding van een bedrijf. Sommige ondernemers hebben een klein budget voor logo-ontwerp en kunnen een logo van een ander bedrijf kopiëren of een logo-ontwerper inhuren die vanwege budgetbeperkingen een ontwerp kopieert dat al in gebruik is.
Beelddiefstal: kwaliteitsbeelden zijn een vitaal onderdeel van een kwalitatieve website. Het inhuren van een professionele fotograaf of het kopen van stockfoto's kan duur zijn. Als gevolg hiervan zullen onethische webontwerpers soms afbeeldingen stelen en gebruiken op de websites die ze maken.
Diefstal van inhoud: wanneer een bedrijf zich niet kan veroorloven om schrijvers van kwaliteitschriften en inhoud te huren, kan de webontwerper of beheerder blogposts, productbeschrijvingen en andere inhoud opheffen voor gebruik op zijn site, online catalogus of sociale mediaplatforms.
Verkeerde items verkopen: kleine online retailers verkopen soms valse items. In sommige gevallen gebeurt dit omdat de winkelier zelf het slachtoffer is van een zwendel door een onwettige groothandel. In andere gevallen is de eigenaar van het bedrijf er zich volledig van bewust dat het nepproducten verkoopt.
Ongeautoriseerd gebruik van audio- en videobestanden: dit kan een belangrijk probleem worden voor bedrijven die muziek en andere geluidsbestanden gebruiken in podcasts en video-programmering. Audiocontent, inclusief muziek, is mogelijk auteursrechtelijk beschermd en standaardgebruiksmachtigingen zijn mogelijk niet van toepassing op podcasts of video's die steeds opnieuw kunnen worden gedownload en afgespeeld op het apparaat van een gebruiker. Het is mogelijk voor een bedrijf om de rechten op het gebruik van een auteursrechtelijk beschermd nummer in een live uitzending te kopen, alleen om in de problemen te komen wanneer een opgenomen podcastversie van de show online wordt geplaatst om te downloaden of te streamen.

Het zonder toestemming gebruiken van inhoud en afbeeldingen kan leiden tot rechtszaken, opschorting van webhostingaccounts, openbare shaming, verwijdering van sociale-mediaplatforms of een lagere positie in de zoekmachine. Bedrijfseigenaren kunnen schendingen van intellectueel eigendom voorkomen door de creatie van originele inhoud te kopen, door te werken met kwaliteitsvolle stockfotografie of contentcreatie-services en door ervoor te zorgen dat zij documentatie hebben die het gebruik van alle online-inhoud autoriseert.

Informatiebeveiliging

Een van de meest besproken ethische kwesties bij e-commerce is informatiebeveiliging en gegevensbescherming. Bedrijven die producten en services online verkopen, verzamelen doorgaans gevoelige informatie van klanten die creditcard- of bankrekeninggegevens bevat, samen met de naam, het adres en het telefoonnummer van de klant. Bovendien bieden veel e-commercesites klanten de mogelijkheid om een online account op te zetten, waarbij de klant een gebruikersnaam en wachtwoord moet instellen.

Hackers zijn zeer bereid om te proberen websites en hun e-commercesoftware te overtreden in een poging om consumenteninformatie te verkrijgen, die vervolgens kan worden gebruikt om geld van klantenaccounts te stelen of identiteitsfraude te plegen. Deze informatie wordt vaak verkocht op de zwarte markt, waardoor de blootstelling toeneemt en gebruikers een verhoogd risico lopen op identiteitsdiefstal en financieel verlies.

Bedrijven die hun gegevens niet beschermen, kunnen aansprakelijk worden gesteld voor inbreuken op de informatiebeveiliging. Consumenten kunnen ontstemd raken en hun accounts annuleren, waarbij ze ervoor kiezen om hun bedrijf aan concurrenten over te dragen.

Productkwaliteit

Een voordeel van winkelen in een fysieke winkel is dat je goederen kunt bekijken en inspecteren voordat je ze koopt. Dit kan niet online gebeuren, wat betekent dat de klant de handelaar moet vertrouwen om haar een artikel te verkopen dat overeenkomt met de foto's en beschrijvingen op de website van de winkelier.

Helaas maken sommige bedrijven gebruik van de afstand tussen consument en product om inferieure goederen te verkopen. Veel consumenten hebben een pakket geopend dat een artikel van hoge kwaliteit verwacht, alleen om een product te vinden dat raar gemaakt is of dat niet lijkt op zijn online afbeeldingen.

Vendor Compliance

Veel online retailers verkopen producten die zijn gekocht bij fabrikanten, groothandels en andere leveranciers. In sommige gevallen stelt de verkoper die het verkochte merk bezit, bepalingen vast waaronder de producten door een derde-verkoper kunnen worden verkocht. Deze omvatten vaak:

Verkrijgen van toestemming om het product te verkopen als een geautoriseerde verkoper.
Gebruik van goedgekeurde inhoud, zoals foto's, bedrijfslogo's en een beschrijvende kopie bij verkoopinspanningen.
Het respecteren van prijspunten vastgesteld door de verkoper.

Sommige e-verkopers voldoen niet aan deze vereisten. Dit falen kan klanten in de war brengen en kan merkproblemen veroorzaken voor leveranciers. In sommige gevallen kunnen leveranciers juridische stappen ondernemen tegen niet-conforme leveranciers.

Klantenservice

Per definitie omvat e-commerce een barrière tussen klanten en retailers. Wanneer een klant een vraag heeft, hulp nodig heeft, een beschadigd product ontvangt of om een terugbetaling vraagt, kan hij niet zomaar een winkel binnenlopen om hulp te krijgen. In plaats daarvan moeten klanten vertrouwen op de contactmethoden die beschikbaar zijn gesteld door een online verkoper. Veel winkeliers zetten zich in voor het bieden van hoogwaardige klantenservice en bieden online chatdiensten, telefonische klantenservice en e-mailhulp.

Onethische e-commercebedrijven kunnen het heel moeilijk maken om hulp te krijgen. Ze kunnen gewoon weigeren te reageren op e-mails en andere pogingen om contact met hen op te nemen. Bovendien kan het bedrijf een klant voortdurend beloven dat het bedrijf de bezorgdheid van de klant zal behandelen, maar zal het de actie blijven uitstellen, totdat de klant opgeeft om haar probleem te laten oplossen of wanneer het te laat is om een terugvordering te vragen van haar creditcardbedrijf.