Soorten verwondingen op de werkplek

In 2008 vielen drie van de 100 voltijdse werknemers slachtoffer van niet-fatale lichamelijke letsels en ziektes op de werkplek, aldus het Amerikaanse ministerie van Arbeid. Dit vertaalt zich in 3, 7 miljoen schadevergoedingsgevallen voor werknemers. Dit aantal is net iets lager dan 4, 2 jaar geleden, oftewel vier miljoen gevallen. De meest voorkomende letsels op de werkplek gevolgd door overheidsinstanties zijn rug en hernia, trauma, machine-gerelateerde, repetitieve bewegingen en blootstelling.

Rug- en Hernia-verwondingen

Werknemers in elke industrie zijn kwetsbaar voor rug- en hernia-verwondingen bij het opheffen, duwen of slepen van te veel gewicht. Dit zijn de soorten verwondingen waarvoor slechts een tijdelijke blootstelling aan de oorzaak van de verwonding nodig is. Eenmaal gewond, vereisen deze verwondingen vaak een operatie, lange herstelperioden buiten het werk en soms een nieuwe toewijzing voor een andere taak waarbij het geblesseerde gebied niet wordt blootgesteld aan fysieke stress.

Trauma verwondingen

Verwondingen aan het trauma, waaronder slaan of geraakt worden door een object en vallen. Ervaren grotendeels in de bouw-, mijnbouw- en productie-industrie, trauma verwondingen vereisen vaak uitgebreide medische zorg en tijd weg van het werk.

Machinegerelateerde verwondingen

Meestal ervaren in de bouw en de verwerkende industrie, verwondingen aan de machine zijn vaak gelokaliseerd op het lichaam, zoals handen, armen, voeten en benen, omdat de ledematen het meest blootgesteld zijn en dus het meest kwetsbaar zijn voor verwonding door productiemachines.

Repetitive Motion Injuries

Werknemers in computergerelateerde banen of die productiemachines gebruiken die steeds dezelfde fysieke beweging uitvoeren, lijden vaak aan repetitieve bewegingsverwondingen zoals carpaaltunnels. Slijtage aan hetzelfde gewricht na verloop van tijd levert gewrichtsspanning op, die lange tijd nodig heeft om te genezen en meestal een nieuwe toewijzing vereist, althans tijdelijk, aan een klus waarvoor geen gebruik hoeft te worden gemaakt van het herstellende gewricht.

Blootstelling aan schadelijke stoffen

Industriële productie- en mijnwerkers lopen het grootste risico op herhaalde en langdurige blootstelling aan chemicaliën en chemische dampen die na verloop van tijd giftig voor het lichaam blijken te zijn. De risicovolle industrieën zijn in de loop der jaren veranderd van bouwgerelateerde blootstelling aan asbest en andere carcinogene bouwmaterialen.