Soorten kinderarbeidswetten
Onder federale wetgeving verwijst een "kind" naar iedereen onder de leeftijd van 18 jaar, hoewel sommige staten de definitie uitbreiden naar 19-jarigen die ook naar school gaan. Er zijn relatief weinig beperkingen voor 16- en 17-jarigen, meer voor 14- en 15-jarigen en slechts een paar uitzonderingen op het verbod op tewerkstelling voor kinderen jonger dan 14 jaar. Toch waren de uitzonderingen die er zijn de oorzaak van controverses - vooral met betrekking tot familiebedrijven en landbouw in het bijzonder.
Federaal en staat
Kinderarbeidswetten worden bepaald door het Amerikaanse ministerie van Arbeid en de desbetreffende afdelingen voor elke respectieve staat. Wanneer de staatswet restrictiever is dan de federale wetgeving, heeft de staatswet voorrang. Het arbeidsbureau van elke afzonderlijke staat biedt specifieke details op de website van de afdeling.
16-18
Volgens de federale wetgeving kan een kind op de leeftijd van 16 en 17 jaar op elk moment van de dag voor een onbeperkt aantal uren in dienst zijn. De enige significante federale beperking is voor banen die als gevaarlijk worden verklaard, die verboden zijn voor werk voor iedereen onder de 18 jaar. Verschillende staten zijn restrictiever en verbieden 16- en 17-jarigen die naar school gaan werken tussen een nachtelijke onderbreking ( meestal om 22.00 uur, 23.00 uur of middernacht) en 6.00 uur op schooldagen. Sommige staten hebben een maximum aantal uren dat in een week kan worden gewerkt, sommige vereisen een student om een bepaald cijfer voor het cijfer te behouden en een paar staten (zoals Delaware en Maryland) nemen de volgende stap door dagelijks acht opeenvolgende uren te nemen gereserveerd voor "niet-werk, niet-schooldagentijd".
14-15
De federale wet verbiedt kinderen van 14 en 15 jaar om te werken tijdens de schooluren, behalve voor kwalificerende 'loopbaanverkenning' en werkstudieprogramma's. Kinderen mogen niet werken tussen 19.00 uur (of 21.00 uur tijdens de zomervakantie) en 7.00 uur. Een kind mag slechts drie uur werken op een schooldag en acht uur op een weekend of een andere niet-schooldag, in totaal 18 uur tijdens een schoolweek of 40 voor een niet-schoolweek. Er zijn een beperkt aantal uitzonderingen, ook voor kinderen die "professionele sportmedewerkers" zijn; die andere kinderen ondersteunen; of die zijn afgestudeerd, verdreven of anderszins officieel zijn vrijgesteld van schoolplichtvereisten. Over het algemeen zijn de staatswetten die van toepassing zijn op de tewerkstelling van 14- en 15-jarigen van dezelfde aard als die voor oudere kinderen, maar met meer beperkingen op tijden van dag en werkuren. Sommige staten hebben toestemming van de ouders en werkvergunningen nodig, en sommige staten beperken de soorten beroepen - zoals Mississippi's "fabriek, molen, conservenfabriek of werkplaats" of speciale uren in Missouri die alleen van toepassing zijn op "regionale beurzen of exposities".
Uitzonderingen en controverse
Zelfs onder de 14 jaar mogen kinderen op een privé-huishouden babysitten, kranten bezorgen en kleine klusjes doen. Kinderen van alle leeftijden kunnen worden ingezet als acteurs, zangers of andere artiesten. Er is ook voldoende speelruimte om in het familiebedrijf te werken, tenzij het bedrijf mijnbouw, productie of een van de aangewezen gevaarlijke beroepen van de DoL is. Een merkwaardig specifieke uitzondering is dat kinderen kunnen worden gebruikt om "evergreens te verzamelen en groenblijvende kransen te maken."
Kinderen die op boerderijen werken, hebben aanzienlijk minder beperkingen, zowel in uren als in het vermogen om potentieel gevaarlijke taken uit te voeren - en dat is allemaal een kwestie van een controverse tussen pleitbezorgers voor kinderarbeid en landbouwproblemen. Pogingen om bestaande kinderarbeidbeperkingen toe te passen op de historisch vrijgestelde landbouwsector hebben een verhit politiek debat opgeroepen. Op het moment van dit schrijven kunnen kinderen "van elke leeftijd op elk moment worden tewerkgesteld, in elk beroep in de landbouw op een boerderij in eigendom van of beheerd door hun ouder of persoon die in de plaats van hun ouder staat" (dwz, opvoeding en ondersteuning van het kind ).