Soorten accountantskantoren

Bedrijven hebben accountantskantoren in dienst om belangrijke financiële taken uit te voeren. Overheidsbedrijven moeten de boekhoudregels volgen die zijn vastgesteld door de Securities and Exchange Commission (SEC) en volgens de algemeen aanvaarde boekhoudprincipes (GAAP). De SEC schrijft voor dat overheidsbedrijven externe accountantskantoren moeten inhuren om hun financiële overzichten te controleren. Accountantskantoren zijn gespecialiseerd in andere financiële taken, zoals belastingen, management consulting, fusies en overnames en forensische accountancy. De soorten accountantskantoren die een bedrijf nodig heeft, zijn afhankelijk van hun boekhoudkundige en bedrijfsbehoeften.

Overheidsboekhouding

Publieke accountantskantoren maken doorgaans gebruik van gecertificeerde publieke accountants (CPA's) die werken op het gebied van audit, belasting en management consulting. Vier bedrijven, de Big Four genaamd, zijn de grootste bedrijven in de publieke accountantsbranche. Dit zijn Ernst en Young, PricewaterhouseCoopers, Deloitte Touche Tohmatsu en KPMG. Overheidsbedrijven huren deze en andere bedrijven in om boekhoudkundige taken te voltooien die door de SEC worden vereist. Regionale en lokale accountantskantoren voeren auditing en andere boekhoudkundige taken uit voor regionale en lokale klanten.

Belastingadministratie

Fiscale accountantskantoren richten zich op belastingvoorbereiding en -planning voor bedrijven van elke omvang, maar ook voor particulieren. Belastingadministratiebedrijven huren meestal CPA's in. Belastingadviseurs moeten de huidige belastingwetgeving bijbenen. De Internal Revenue Code stelt belastingwetten vast voor particulieren en bedrijven. Fiscale wetten verschillen van algemeen aanvaarde boekhoudprincipes (GAAP). Veel belastingadministratiebedrijven eisen van hun werknemers dat ze periodiek cursussen voor permanente educatie volgen om op de hoogte te blijven van veranderende belastingwetgeving, boekhoudsoftware en strategieën voor belastingplanning. Volgens het Bureau of Labor Statistics zijn belastingadministratiebedrijven vooral druk tijdens het belastingseizoen en werken werknemers vaak lange dagen in deze periode.

Forensische accountancy

Forensische accountantskantoren gebruiken boekhoudkundige vaardigheden en juridisch beleid om frauduleuze en illegale activiteiten aan het licht te brengen. Openbare en particuliere bedrijven huren forensische accountantskantoren in om financiële gegevens te onderzoeken. Soms werken forensische accountants met lokale en federale wetshandhaving. Wanneer een werkgever of federale instantie juridische stappen onderneemt tegen personen die betrokken zijn bij bedrijfsfraude, kunnen rechtbanken een beroep doen op forensisch accountants om te getuigen als getuige-deskundigen. In rechtszaken moeten forensische accountants mogelijk bewijzen van verduistering, identiteitsdiefstal, witwassen van geld en manipulatie van aandelenprijzen overleggen.

Boekhouding

Boekhoudfirma's voltooien fundamentele boekhoudtaken voor kleine en middelgrote bedrijven. Er is geen certificering vereist voor boekhouders, maar ze kunnen wel naar certificeringen zoeken. Boekhoudbedrijven zijn meestal kleine bedrijven met slechts een paar werknemers. Diensten die worden geleverd door boekhoudbedrijven omvatten debiteuren, crediteuren, bankafstemming, afstemming van de kredietomzet, opstelling van de financiële staten en opstelling van boekhoudkundige opgaven. Bijkomende diensten die door boekhoudbedrijven worden aangeboden, zijn onder meer salarisadministratie, voorbereiding van kleine bedrijven en voorbereiding van leenpakketten. Boekhoudfirma's kunnen de basistrackingstaken van klanten afhandelen voordat ze de informatie voor meer complexe taken aan CPA-bedrijven voorleggen.